Плоские топоры с плечиками-упорами

Основным же видом топоров в Китае, как и во всей Южной Азии, были плоские топоры с плечиками-упорами, чьи каменные неолитические, а позднее и бронзовые прототипы встречаются на гигантских территориях от Кореи до Индонезии. В иньс-ком Китае они довольно стандартны — подквадратно-трапециевидной формы, с вогнутыми сторонами и полукруглым лезвием, прямоугольным обушком и двумя узкими прорезями параллельно спинке в ее углах.

Клинок вставлялся в пропил древка и привязывался к нему ремешками, продернутыми в отверстия на клинке. Прогрессивные признаки можно усмотреть в клинке, найденном в Тайси пров. Хэбэй (табл. ХХШ, 66): во-первых, он имеет выступы-упоры, которые получат дальнейшее развитие; во-вторых, бронзовый клинок представляет собой здесь касту, в которую вставлялось железное лезвие, причем не кованное из метеоритного железа, а, судя по находке здесь же шлаков, сделанное из выплавленного рудного железа [Кучера, 1977, с. 102—105]. Однако этот опыт применения железа оказался в Китае надолго уникальным экспериментом.

Топоры иньской знати были часто богато украшены литым, иногда ажурным орнаментом, что говорит о большой репрезентативной роли топоров. В раннечжоуское время в Китае преобладали плоские топоры старых форм (табл. ХХШ, 65, 68—71). Проушные топоры, сделанные под влиянием центральноазиатских образцов, также встречаются в Китае второй половины II—начала I тысячелетия дон. э. (табл. ХХШ, 65а, 73—79).

Гораздо реже находят секиры с узким вертикальным, округло загнутым сверху клинком, плоские в иньское время (табл. ХХШ, 83) или же с обоймами-проухами — в позднеиньское и раннечжоуское время (табл. XXIII, 79, 80, 84). В раннечжоус-кое же время эти секиры подчас получали причудливые формы — волнистое лезвие (табл. XXIII, 81) или абрис знака «?» (табл. XXIII, 82). Может быть, с чжоускими племенами конца II тысячелетия до н. э. надо связывать эксперименты по превращению клевца «гэ» (см. ниже) в секиру (табл. XXIII, 85—87).

Редкие для Центрального Китая топоры с узким горизонтальным клинком (табл. XXIII, 67) иньского времени, прямо связанные с северными степными прототипами, послужили, в свою очередь, образцами для топоров насельников юга КНР конца II тысячелетия до н. э. (табл. XXIII, 88—90).

В начале I тысячелетия до н. э. роль топора как боевого оружия на Ближнем Востоке резко падает. В войсках, судя по немногочисленным изображениям, применялись двулезвийные топоры (табл. XXIV, 1, 3, 4, 7). Образец такого железного топора 60 см длиной, с тонким черешком для насадки на древко найден в Сам'але (Зинджирли) (табл. XXIV, 8). В основном они использовались воинами в качестве рабочего инструмента, а не в бою.

Вероятно, это связано с распространением длинных мечеподобных кинжалов из стали, которыми было вооружено большинство воинов ассирийского войска, особенно в последний век существования Ассирийской державы. В качестве универсального оружия рубяще-колющего действия они и вытеснили топоры, превосходящие в пробивной силе (но здесь их могло заменить копье), однако все же относительно неудобные по сравнению с мечом, дающим больше возможности для манипулирования.

В Западном Иране, и особенно в Лурестане, выделка топоров увеличивается. Наблюдается не только количественный рост вариантов, но и увеличение разнообразия форм, которые уже не просто воспроизводят ближневосточные образцы, но подражают восточно-иранским прототипам, а еще более являют самостоятельность местных мастеров (табл. XXIV, 15—35) в разработке форм.