Оружейная лавка

Китайские мечи

К концу IV и особенно в III в. до н. э. в развитии китайских мечей происходят существенные сдвиги: все шире начинает применяться железо и увеличивается длина клинков. На юге длинные, до 100 см мечи все еще делались из бронзы, но на северо-востоке мы встречаемся уже с массовыми находками железных длинных мечей. Изменения наблюдаются и в других аспектах: клинки длинных мечей становятся уже, рукоять также удлиняется, чтобы можно было действовать мечом двумя руками.

Этот признак говорит о том, что двуручные длинные мечи предназначались в данном случае прежде всего для пеших воинов (обычно в литературе резкое увеличение длины меча автоматически связывается с развитием конницы, с потребностями всадников), пешего боя. Аналогией этому в последующей истории оружия могут послужить примеры западноевропейских гигантских мечей ландскнехтов XVI в., а также мечей и сабель — двуручных, с клинками увеличенного размера — Индии и Китая XVII—XIX вв.

Правда, в период средневековья в Европе и Японии сражались и всадническими дву- и полутораручными мечами и саблями, но и.там они использовались в основном при спешивании, а применение их с коня требовало, при действии обеими руками, исключительно высокого умения в верховой езде, которым в полной мере обладали средневековые воины-феодалы, но что для древнего Китая непредставимо (к тому же, судя по всем данным, длина японских рукоятей обусловлена была еще и тем, что они не имели навершия-ограничителя, и рукоять при сильном взмахе могла бы, будучи нормальной длины, выскочить из кисти).

Железные мечи часто имели изготовленные отдельно и надетые на них бронзовые и нефритовые шайбообразные навершия и перекрестия; впрочем, навершия, сделанные отдельно, могли иметь и бронзовые мечи. Наряду с мечами новых модификаций бронзовые мечи классического типа продолжали использовать в Китае еще столетиями позже. Длинный железный меч в Китае (как и панцирь из металла) со времен Б. Лауфера принято связывать с влиянием ираноязычного населения Евразии, переданным в Китай хуннами.

Однако это справедливо для мечей лишь отчасти — в плане применения железа, действительно сначала употреблявшегося для клинков на севере Китая, и длины клинка. Но здесь применение длинного меча было иным, чем в степях, а сами элементы его—чисто местные, выработанные в Китае для кинжалов «восточночжоуского» типа.

В силу своей высокой функциональности такие элементы как шайбовидные навершия, специфическая форма перекрестия, скоба на ножнах для подвески и даже форма наконечника ножен, были восприняты из Китая кочевниками северо-западных его приграничий—хуннами, сако-юэчжийскими племенами и в последние века до нашей эры занесены ими далеко на запад.

В Китае мечам и мечевидным кинжалам придавалось большое сакрально-магическое значение. Их изготовление нередко считалось волшебством и окутывалось тайной, им приписывали половое разделение, поэтому они могли изготовляться парами — меч «самка» и меч «самец», им приписывалась самостоятельная жизнь — «рассерженный» меч мог сам отомстить плохому хозяину или отомстить за хорошего. Эти представления были характерны как для хуасцев, так и для их соседей.

Завершая рассмотрение истории меча на древнем Востоке, мы можем отметить, что она весьма сложна и противоречива. Неравномерное распространение и развитие меча на Востоке было связано с большим и сложным комплексом локальных условий, из которых первостепенным была военно-тактическая традиция в каждом из регионов, определявшая его применение и модификации, а также характер оборонительного вооружения.

При возникновении насущной необходимости в нем он заимствовался в любом коллективе, вне зависимости от уровня производства (бывшего, впрочем, достаточно схожим по технологическим параметрам практически на всей изучаемой территории) и развития производственных отношений.